Intervju sa Paul Ardenom nakon vikenda u Ogulinu

Paul je jedan poseban čovjek, mušičar, mahač, instruktor i ribolovac, a posebno profesionalac u svojem poslu. Proveli smo ugodan vikend u druženju i učenju i vidjeli što se sve može sa mušičarskim štapom i špagom. Nakon vikenda, Paul je pristao odgovoriti na neka naša pitanja:

Kad i kako si počeo mušičariti i tko je bio tvoj prvi mentor?

Počeo sam u dobi od 10 godina nakon što sam dobio mušičarski štap. Prije sam učio gliste i crve plivati i pokušavao uloviti ribe čak sa malom mrežicom. Nikad nisam imao pravog mentora, ali kad sam počeo mušičariti na velikom jezeru sa pastrvama u UK-u družio sam se sa puno ribiča koji su me učili.

Kako si se odlučio za usavršavanje mahanja mušičarskim štapom? Kad si se počeo natjecati u mahanju?

Sa 16 godina počeo sam raditi na jezeru zato što se: a) pojavila prilika i pod b) cijena dozvola za 16-godišnjake je ista kao i za odrasle! Kad sam imao 24 godine, počeo sam učiti druge ljude mušičarenju i tako sam otišao u smjeru usavršavanja mahanja. Počeo sam se natjecati malo kasnije, nakon što sam učio Jon Allena, jednog od ozbiljnih natjecatelja u UK-u u tom trenutku. Pobijedio me u daljini mahanja odmah nakon lekcije i stvar je prerasla u međusobno natjecanje i prijateljstvo.

U čemu najviše uživaš što se tiče mahanja i samog ribolova?

Oduvijek sam gajio ljubav prema ribama. Ribolov mi je na prvom mjesto toliko dugo vremena, toliko kako ne mogu zamisliti ništa drugo. Pretpostavljam da se radi o posebnim trenucima u ribolovu. Ugledati ribu, uzimanje mušice, kontra, puštanje ribe nazad u vodu. Ribolov me vodi svuda po svijetu i daje smisao životu. Svi moji prijatelji mušičare. Obožavam kampiranje i život na otvorenom, vjerojatno neki oblik slobode koji takav život pruža.

Najbolje od svega je kontinuirano učenje. I kad pomisliš da su se svi elementi slagalice složili i da znaš sve što je potrebno, dovoljno je samo promijeniti fokus na neku drugu riblju vrstu ili drugu lokaciju na svijetu i opet postaneš (zamalo) potpuni početnik.

Koja ti je omiljena lokacija za ribolov? Koja ti je omiljena vrsta riba?

Trenutno, definitivno Malezija. Živim tamo na malom aluminijskom brodu (čamcu) u džungli u Sjevernoj Maleziji, mušičareći primarno „Giant Snakehead“ ribe, ali i Gourami i Grgeče. Snakehead ribe su mi se uvukle ispod kože, sanjam stalno o njima. To je totalno genijalna riba, nevjerojatno teško uhvatljiva na mušicu i još teže dovesti je do ruke.
Kampiram u džungli, sa slonovima, zmijama, majmunima, čak i tigrovima! To je najstarija kišna šuma na svijetu i nevjerojatno mjesto. Ove godine planiram provesti 8 mjeseci mušičareći tamo i za to vrijeme ću uspjeti samo malo zagrepsti ispod površine svega čarobnog što tamo postoji.

Volim i ribolov u tropskim krajevima, npr. Exmouth u Zapadnoj Australiji je jedno od omiljenih mjesta. Mušičario sam i na Novom Zelandu gotovo 20 godina i obožavao potočnu pastrvu.

Još uvijek volim mušičariti pastrve na jezerima, posebno ako su divlje.

Otprilike zaluđenost sa nekom lokacijom i vrstom ribe traje oko 15 godina i onda je vrijeme za nešto novo!

Mušičarenje – bijeg od cura/žena ili ih pokušati zaraziti sa mušičarenjem? Koji su izazovi u toj priči?

Uvijek učim cure mušičarenju! Proveo sam jako puno vremena tražeći curu koja mušičari i voli putovanja. Sve moje veze sa ženama su propale zato što stavljam mušičarenje na prvo mjesto. „Žene dolaze i odlaze, ali ribe uvijek ostaju“.

U svakom slučaju, sad imam curu u Maleziji i učim je mušičariti.  Morate shvatiti da mušičarim preko 300 dana u godini, sve što radim je samo mušičarenje, moj posao, moji prijatelji i moja putovanja od 10 mjeseci godišnje, život na otvorenom, sve je vezano samo uz mušičarenje. Svaka moja cura mora mušičariti, putovati i naravno, biti malo luda J

Kad ljudi dođu do nekog srednjeg nivoa u mahanju, koji su problemi koji sprečavaju daljnje napredovanje?

Zapravo ih nema. Puno veći problem je stići do srednjeg nivoa. Za doći do toga morate uživati u mahanju i vježbanju sa ciljem napredovanja. Čim se stvori ljubav prema mahanju, sve granice nestaju. Poznam jako puno genijalnih bacača po cijelom svijetu. Svi oni vježbaju kad nisu na ribolovu. Svi obožavaju mahanje.

Kad planinarim, nosim štap sa sobom i povremeno vježbam mahanje na vrhu planine. Zapravo nosim štap spreman za mahanje kud god idem kako bih mogao vježbati kad god poželim. Mahanje je forma opuštanja i zabave, oslobađanje od stresa.

Nemam televizor i nisam gledao televiziju 25 godina. Umjesto televizije idem bacati.

Koji su najveći problemi kod ljudi koji su samouki u mahanju (koristeći knjige, Youtube, DVD-ove)?

I ja sam originalno samostalno naučio bacati, kao i većina mušičara. Uobičajeni problemi su „tracking“ – vrh štapa ne ide po pravcu, loša kontrola „loopa“ , korištenje previše sile, neefikasan „double haul“- povlačenje špage kod mahanja nazad i naprijed, te skroman izbor vrsta mahanja. Najčešće učim upravo takve ljude, sa možda 20 godina iskustva u mušičarenju. Rijetko radim sa potpunim početnicima.

Kao korisnik Sexyloops mobilne aplikacije za učenje mahanja, zanima me budućnost aplikacije, da li se spremaju kakve novosti?

Plan je povezati aplikaciju sa Sexyloops web mjestom. Nakon svake lekcije, pojavit će se opcija za posjet posebnoj web stranici vezano za tu lekciju. Stranica će sadržavati ključne točke, možda usporene video snimke i veze prema dodatnim sadržajima. Na kraju, cilj je poticati ljude za postavljanje pitanja na Sexyloops forumu kako bih mogao pomoći korisnicima i naravno poboljšati aplikaciju.

Reci nam nešto o životu u Mađarskoj, kako si završio tamo, što misliš o njihovoj hrani, ženama i rijekama?

Nisam završio tamo! Kratak odgovor je da putujem po svijetu od svoje 20-te godine i sa 37 godina, pitao sam se da li ću biti sretan spavajući u autu u 50-tim ili 60-tim godinama života. To je bio izvor ideje kako bi bilo zgodno imati neku brvnaru negdje jednog dana.

Vodio sam seminar mahanja u Mađarskoj, upoznao curu, zaljubio se, kupio malo zemlje, izgradio brvnaru, prekinuo sa curom, ali još uvijek imam brvnaru. Uglavnom, provodim nekoliko mjeseci godišnje tamo.

Obožavam mušičarenje bolena na Dravi – vidim Dravu iz moje kuće, te općenito volim mušičarenje na rijekama bivše Jugoslavije. Ironija je u cijeloj priči, kako opet puno putujem i spavam na otvorenom.

I dalje je to lijep projekt, volim život u Mađarskoj, imam mali vinograd i nekoliko jako dobrih prijatelja. Mislim da je to najbliže što ću se ikad približiti životu u gradovima.

Koji su planovi za mušičarska putovanja u budućnosti?

Ove godine se vraćam u Maleziju. Moram početi ozbiljno provoditi vrijeme u mušičarenju tamo, razmišljam o 8 mjeseci godišnje u bližoj budućnosti. Isto se moram vratiti u Sjevernu Ameriku zbog puno prijatelja, nevjerojatnih mjesta za mušičarenje i predivne prirode i naravno to je veliko tržište za posao koji radim.

U nekom trenutku za 10-tak godina, planiram malo promijeniti fokus, kupiti jedrilicu, jedriti i mušičariti na putu oko svijeta u trajanju od 10 godina.

Kako si se proveo za vikend sa nama u Ogulinu? Kako je prošao seminar, kakvi su ljudi, koji je bio nivo mahanja?

Proveo sam jako dobar vikend, hvala na svemu! Uvijek uživam u upoznavanju novih prijatelja i oduvijek sam imao odlične prijatelje u Hrvatskoj. Gostoljubivost kao uvijek je fantastična. Isto kao i ja, prijatelji iz Malezije koje sam poveo, odlično su se proveli.

Nivo mahanja je bio OK J Siguran sam kako možete u kratkom vremenu dovesti to do vrlo visokog nivoa. U svakom slučaju, nije sve u mahanju, ipak je ribolov na prvom mjestu, ali dobro mahanje puno pomaže u ribolovu! Nadam se da ću biti u blizini slijedeći put kad ćete organizirati nešto slično.

Puno pozdrava, Paul

Short Interview with Paul Arden!

After the event we made short interview with Paul Arden, I hope you will enoy his answers!

 How did you start fly fishing, when, who was your first mentor, etc?

I started fly fishing at the age of 10 after being given a fly rod. Before this I drowned worms and maggots and before that fished with a small net! I never had a mentor but I started fishing on a large trout reservoir in the UK so there were lots of anglers around to teach me.

What was the trigger to go and master the fly casting? Especially the competition casting?

At the age or 16 I started work on this stillwater because a) the opportunity arose and b) 16 yr olds had to pay adult fishing prices! When I was 24, I started teaching and so went down the casting route. I got into the casting competition side of things later after giving a lesson to Jon Allen, who was one of the few serious distance casters in the UK at that point. He beat me after the lesson and so things became competitive and we became firm friends from then on.

What do you enjoy the most in fly casting and in fly fishing?

I've always had a love of fish. I've been putting fishing first for so long now I can't imagine anything else. I suppose it's all about moments really. Spotting the fish, the take, the strike, the release. It takes me all over the world and gives me purpose. All of my friends fish. I love the camping and living outdoors... I suppose it's a form of freedom.

But maybe the greatest thing of all is that you are always learning. Even when you think you have the pieces figured out all you need do is change the fish species or the environment and you are (almost) a complete beginner again. 

 What is your favorite fishing location? What is your favorite fish?

Right now, Malaysia. I live on a small aluminium boat in a jungle in Northern Malaysia fishing predominantly for Giant Snakehead, but also Gourami and Jungle Perch. Snakehead have gotten under my skin, I dream of them! This is a completely amazing fish, incredibly difficult to catch on fly and even harder to land! I'm camping in a jungle, with elephants, snakes, monkeys... even tigers! It's the oldest rainforest in the world and an amazing place. This year I'll spend 8 months fishing there and I'll just be scratching the surface of what it holds.

I also like tropical saltwater flyfishing; Exmouth, West Australia is a favourite of mine. I fished New Zealand for almost twenty years and I've always loved brown trout. And I still enjoy stillwater trout fishing, especially if it's wild. I tend to get absorbed by a species/environment for 15 years and then change the challenge.

  Fly fishing – escape from girlfriends/wifes or make them fly fishers? What are the challenges?

I always teach them. I spent a long time looking for a woman who flyfishes and loves to travel. All of my relationships with women have failed because I put fly fishing first, "Women come and go, but the fish always remain." Anyway now I have a girlfriend in Malaysia and I'm teaching her to fly fish. You have to remember I fish well over 300 days/year, everything I do is flyfishing, my work, my friends and I travel for 10 months of the year, living outdoors. Any girlfriend of mine must fish, travel and... well, be mad :)

 When you see people to get to intermediate fly casting level, what are the major problems to advance to the higher level?

There are none. The problems are to get people to intermediate level. To become an intermediate level caster you need to enjoy practising with a purpose. As soon as you find that love for casting, then there are no limits. I know a lot of the world's great casters. All of them practise when not fishing. All of them love to cast. I climb on top of mountains and go casting. I have a rod set up wherever I am, so I can go for a cast when I want. Going casting is a form of release. It releases you from stress. 

I don't own a TV and haven't watched one in 25 years. Instead I go casting.

 What are the biggest problems in casting with people who are self-taught to fly cast? (using books, youtube, etc)?

I'm originally self-taught, as are the vast majority of anglers. The usual problems are tracking, poor loop control, inefficient use of force, an ineffective double haul and of course a narrow repertoire of casts. I mostly teach such people, maybe with 20 years or more of fishing experience. It's rare for me to teach complete beginners.

I  I am using your mobile application Sexyloops, what are the plans for the future regarding app?

I'm going to integrate the App into the Sexyloops site. After every lesson, there will come up a option to visit a Sexyloops dedicated page to that lesson. That will contain key points, maybe some slow motion footage and links around  the site for further information. Finally it will encourage you to ask a question on the Sexyloops Board so we can a) help and b) improve the application.

Tell us little about your life in Hungary, how did you finish there and what do you think about food, woman, rivers there?

I haven't finished here! The short answer is that I'd been travelling since the age of 20 and at the age of 37 I was wondering if I would still be happy sleeping in a car in my 50s or 60s. This planted the seed that I should have a log cabin somewhere. I gave a casting course in Hungary, met a girl, fell in love, bought some land, built a cabin, split up from the girl and still own the cabin! I spend a few months per year here. 

I like the fishing on the Drava for Asp - I can see the Drava from my house, and I enjoy fishing ex-Yugoslavia. The irony is, of course, that I'm back to travelling and sleeping outdoors. Still it's a nice project, I love living in Hungary, I have a small vineyard and some really excellent friends here. It's about as close to living in a city that I'll ever get.

What are you plans for fishing trips in the future?

This year I'm back to Malaysia. I need to start spending some serious amounts of time fishing there. I'm thinking 8 months/year for the foreseeable future. I also have to get back to North America because I have lots of friends there, they have some remarkable fishing and scenery and it's a big market for me. At some point in the next decade, I'm going to change direction, buy a sailing boat and sail and fish my way around the world for ten years. 

How did you spend your weekend with us in Ogulin? How was the seminar, people, level of casting, etc?

I had a great weekend, thank you!!! It's always a pleasure making new friends and I always make very good friends in Croatia. The hospitality, as always, was fantastic. I had an excellent time, as did my two Malaysian friends who were joining me. The level of casting was OK :) , I'm sure it can become very high, quite quickly. Of course it's not all about casting; it's all about fishing, but good casting makes things better! Hopefully I'll be around for the next one!

Cheers, Paul